Ημέρα 1η: Πρώτη γνωριμία με το κέντρο της πόλης και τις καταπράσινες οάσεις - St. Stephen's Green & Merrion Square

Ξεκίνησε με μια βόλτα στο St. Stephen's Green, ένα πανέμορφο πάρκο 22 στρεμμάτων στην καρδιά της πόλης με γραφικές λίμνες, γέφυρες και καταπράσινα τοπία. Όταν έχει λιακάδα δε βρίσκεις γωνιά άδεια. Παρέες παντού στο γρασίδι και τα παγκάκια, να μιλάνε, να ακούνε μουσική, να διαβάζουν το βιβλίο τους ή να τρώνε στο διάλειμμά τους από τη δουλειά! To πάρκο συνδέεται με τον αγώνα της Ιρλανδίας για ανεξαρτησία, καθώς εκεί έλαβε χώρα η Εξέγερση του Πάσχα (Irish Easter Rising) το 1916 με στόχο τον τερματισμό της βρετανικής κυριαρχίας και την ίδρυση ανεξάρτητης ιρλανδικής δημοκρατίας.  Περπάτησε μέχρι τη γειτονική Merrion Square, μια πλατεία περιτριγυρισμένη από επιβλητικά γεωργιανά σπίτια με τις υπέροχες πολύχρωμες πόρτες του Δουβλίνου. Στάσου στη γωνία με  περίφημο χάλκινο άγαλμα του Oscar Wilde, ξαπλωμένο νωχελικά πάνω σε έναν βράχο. Στην ίδια περιοχή βρίσκονται τα National Museum of Ireland – Archaeology, National Library of Ireland και η National Gallery of Ireland.  Αν θες να τα δεις σε ένα πρωινό η καλύτερη διαδρομή είναι: St Stephen's Green → National Museum (Archaeology) → National Library → National Gallery → Merrion Square. Όλα βρίσκονται σε απόσταση 5–10 λεπτών με τα πόδια μεταξύ τους και μπορείς να τα δεις άνετα χωρίς να πληρώσεις είσοδο!!! Κάνε και μια στάση ενδιάμεσα για καφεδάκι!

Αργά το απόγευμα κάνε τη βόλτα σου στην περιοχή κάτω από την Dame street, στο γεωργιανό Quarter της πόλης. Πολλές επιλογές για φαγητό και μπύρα.

Ημέρα 2η: Η μαγεία του Trinity College

Στην ίδια περιοχή με τη χθεσινή, πιο κοντά όμως στο ποτάμι, βρίσκεται το ιστορικό Trinity College. Κλείσε έγκαιρα ξενάγηση με ξεναγό (φοιτητές κάνουν υπέροχη ξενάγηση στους κήπους του Trinity!) Εμείς κλείσαμε το Trinity Trails Campus Tour and Book of Kells Experience (εδώ: https://www.visittrinity.ie/) πρωί πρωί. Όλη η εμπειρία θέλει τουλάχιστον 2ωρο. Άξιζε με το παραπάνω!  Το highlight της ημέρας ήταν, φυσικά, το Book of Kells — ένα εικονογραφημένο χειρόγραφο των Ευαγγελίων από τον 9ο αιώνα που κόβει την ανάσα με τη λεπτομέρειά του. Η είσοδος στη «Long Room-Old Library», την παλιά βιβλιοθήκη με τις ψηλές ξύλινες προθήκες και τις προτομές των στοχαστών, ήταν σαν σκηνικό του Harry Potter. Μια τεράστια υδρόγειος (Gaia) περιστρέφεται ψηλά στην εντυπωσιακή οροφή! Με την ίδια κράτηση μπαίνεις και στο Red Pavillion, με τις καθηλωτικές ψηφιακές εκθέσεις! Η μέρα εξελίσσονταν όλο και πιο εντυπωσιακά! Do not miss!

Στα 5’ βρίσκεται η γέφυρα O’ Connell που συνδέει με την βόρεια πλευρά του ποταμού Liffey. Είναι η εμπορική περιοχή O'Connell Street District με το ιστορικό General Post Office (GPO) από τα σημαντικότερα ιστορικά κτίρια της Ιρλανδίας, καθώς ήταν το αρχηγείο της Εξέγερσης του Πάσχα το 1916. Μπες ελεύθερα και κοίταξε γύρω σου! Κι αν θες αγορά, εδώ θα βρεις όλα τα πολυκαταστήματα! Θα δεις και την ψηλή μεταλλική στήλη Spire of Dublin. Οι ντόπιοι τη λένε συνήθως απλώς The Spire, εκτός από τα παρατσούκλια που της έχουν βγάλει!

Απογευματοβραδάκι στην πιο τουριστική γωνιά του Δουβλίνου, στο Temple Bar. Εκτός από το ομώνυμο, κατακόκκινο Temple Bar, παντού Pub με ή χωρίς ζωντανή μουσική. Η περιοχή έχει τόσο κόσμο, τέτοια ενέργεια και αρχιτεκτονική ομορφιά! Αν σου αρέσει η πολυκοσμία πιες μια αυθεντική Guinness, ακούγοντας ζωντανή παραδοσιακή ιρλανδική μουσική (Irish folk) και συζητώντας με ταξιδιώτες από κάθε γωνιά του πλανήτη. Εμείς ήπιαμε τις Guiness μας πιο ήσυχα στο Vat House Bar. Φάγαμε πολύ ωραία Fish & Chips και Irish Stew. Δεν ενθουσιαστήκαμε με τη μουσική. Προς αναζήτηση αυθεντικής παραδοσιακής pub την επόμενη μέρα!

Ημέρα 3η: Η Φουτουριστική Πλευρά του Δουβλίνου στα Docklands

Αν θες να δεις το πρόσωπο του Δουβλίνου που κοιτάζει απευθείας στο μέλλον, μια βόλτα στα Dublin Docklands επιβάλλεται. Η παλιά βιομηχανική περιοχή των αποβαθρών με τους πέτρινους μύλους έχει μεταμορφωθεί στη «Silicon Docks» της Ευρώπης, φιλοξενώντας τους παγκόσμιους κολοσσούς της τεχνολογίας. Ενδιαφέρουσα εικόνα συνύπαρξης παλιού με νέου. Κτίρια γεωργιανής αρχιτεκτονικής και επιβλητικά γυάλινα κτίρια, φουτουριστικά γραφεία και μοντέρνα εστιατόρια, πολύς νέος κόσμος από κάθε γωνιά της γης που γεμίζει τους δρόμους στα διαλείμματα της δουλειάς, βάρκες, γλάροι… Η πλατεία του Μεγάλου Καναλιού (Grand Canal Square) με το Θέατρο (Bord Gáis Energy Theatre )  σφύζει από ζωή, ειδικά το απόγευμα. Είναι και το σκηνικό με τους κόκκινους στύλους που εντυπωσιάζει ειδικά το βράδυ που φωτίζονται!

Πίνεις τον καφέ σου με ωραία θέα και μετά περπατάς μέχρι την Samuel Beckett Bridge (σχεδιασμένη από τον αρχιτέκτονα Santiago Calatrava). Είναι η γέφυρα-άρπα! Περνάς απέναντι προς το ιστιοφόρο που βλέπεις στα αριστερά σου. Είναι το Jeanie Johnston Tall Ship αντίγραφο του πλοίου με το οποίο ταξίδεψαν οι Ιρλανδοί μετανάστες την εποχή του Μεγάλου Λιμού. Αμέσως μετά βρίσκεσαι στο Famine Memorial (τα αγάλματα στην όχθη του Liffey), ένα συγκλονιστικό υπαίθριο γλυπτό στην όχθη του ποταμού Liffey που απεικονίζει σκελετωμένους ανθρώπους που περπατούν προς το λιμάνι, θυμίζοντας τους περίπου ένα εκατομμύριο Ιρλανδούς που πέθαναν και τους πολλούς που αναγκάστηκαν να μεταναστεύσουν κατά τον Μεγάλο Ιρλανδικό Λιμό (1845–1852).

Μπες οπωσδήποτε στο EPIC-The Irish Emigration Museum και ζήσε μια μοναδική εμπειρία παρουσίασης. Δεν πρόκειται για ένα συνηθισμένο μουσείο, αλλά για μια διαδραστική εμπειρία. Θα μάθεις όλη την ιστορία για τα εκατομμύρια των Ιρλανδών που εγκατέλειψαν την πατρίδα τους κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Λιμού και πώς η κουλτούρα τους επηρέασε ολόκληρο τον κόσμο (από την πολιτική μέχρι τη μουσική). Φεύγοντας, νιώθεις έναν βαθύ σεβασμό γι' αυτόν τον λαό. Εμείς δεν καταλάβαμε πώς πέρασε μιάμιση ώρα! Εννοείται ότι πρέπει να κλείσεις την επίσκεψη από πριν! Δες και τις προσφορές!( ΕΔΩ: https://epicchq.com/visit/tickets-and-tours/. Λίγα βήματα πιο πέρα θαύμασε το Custom House.

Η μέρα τελειώνει υπέροχα στο Cobblestone. Μια Irish Pub αυθεντική όπως την ψάχναμε! Πάρε το Luas από George’s Dock προς Smithfield, μετά λίγα λεπτά περπάτημα και θα με θυμηθείς. Από το μεσημέρι αρχίζει η μουσική. Κάθε τόσο έρχονται κι άλλοι μουσική που προστίθενται στην παρέα! Κάνε υπομονή να βρεις θέση ή έστω μια γωνιά να σταθείς κι αν είσαι λάτρης της Ιρλανδέζικης μουσικής θα το εκτιμήσεις ιδιαιτέρως! Φαγητό δεν έχει εκεί να ξέρεις!

Ημέρα 4η: Στα χνάρια του Ιρλανδικού Ουίσκι στο Jameson Distillery

Καμία επίσκεψη στο Δουβλίνο δεν είναι πλήρης χωρίς μια γεύση από το διάσημο "Water of Life" (Uisce Beatha). Πρωινό αφιερωμένο στο Jameson Distillery στην περιοχή Bow St. Αυτήν την ώρα βρήκαμε, στις 10 το πρωί, να πέσουμε στα ουίσκι! Χρειάζεται κράτηση φυσικά! Κλείσαμε το Jameson Tasting Experience (ΕΔΩ: https://www.jamesonwhiskey.com/el-gr/visit-our-distilleries/jameson-bow-street-distillery-tour/). Η ξενάγηση στο παλιό αποστακτήριο ήταν μια γιορτή για τις αισθήσεις. Άρχισε με ένα δροσερό κοκτέιλ με ουίσκι ( δεν έχω πιει πιο ωραίο-με λεμονάδα ή με ginger και lime ). Ο καταπληκτικός ξεναγός μας μίλησε για την ιστορία της εταιρίας, μας εξήγησε για τη διαδικασία της τριπλής απόσταξης που κάνει το Jameson τόσο απαλό, συγκρίναμε γεύσεις με το Black Barell αλλά και το Special Edition (θεϊκό) και φύγαμε πολύ χαρούμενοι!

Είναι δίπλα στην Cobblestone Pub οπότε μπορείτε να το συνδυάσετε! 

Φεύγοντας από εκεί είναι ευκαιρία να περάσεις μπροστά από το Four Courts και στην απέναντι όχθη από την επόμενη γέφυρα (O'Donovan Rossa Bridge). Κοίτα μπροστά σου ανηφορικά τον υπέροχο Christ Church Cathedral και πέρασε κάτω από τη γέφυρα (Cathedral Bridge). Στα δεξιά του άλλο ένα υπέροχο κτίσμα, το Dublinia. Κατηφόρισε τον Nocholas Street και σε 5’ είσαι το πάρκο του St. Patrick’s Cathedral! Όλα κοντά! Δίπλα και οι συνοικίες του παλιού Δουβλίνου (Medieval Dublin/Vicking Dublin). Γενικά θα περπατήσεις αν θες να δεις. Είναι πιο εύκολο από ότι ακούγεται πάντως!

Αριστούργημα γοτθικής αρχιτεκτονικής ο St. Patrick’s Cathedral, ο μεγαλύτερος ναός της Ιρλανδίας. Εδώ βρίσκεται και ο τάφος του Jonathan Swift. Έγραψε τα «Ταξίδια του Γκιούλιβερ». Λένε για τα εντυπωσιακά βιτρό, τα ψηλά ταβάνια και την ηρεμία του εσωτερικού χώρου. Δεν μπήκαμε! Καθίσαμε στο αναψυκτήριο του όμορφου πάρκου δίπλα στο ναό και ήπιαμε το καφεδάκι μας πριν συνεχίσουμε.

Στο δρόμο για το κέντρο πέρασε από το Κάστρο του Δουβλίνου (προσωρινά κλειστό για μας). Mέσω της Dame Street φτάσαμε στην ιστορική St George’s Ardace (κλειστή αγορά με μικρά μαγαζάκια), και πιο δίπλα στη γωνία στο Castle Lounge με το φημισμένο Toastie. Το δοκιμάσαμε. Νόστιμο αλλά πολύ κρεμμύδι! Συνεχίσαμε προς τη Grafton street. Χαλαρή βόλτα στον εμπορικό πεζόδρομο όπου πάντα κάτι συμβαίνει. Μουσικοί, δράσεις… Εκεί είναι και το River Dance αν σε ενδιαφέρει να παρακολουθήσεις το διασημότερο θεατρικό σόου ιρλανδικού χορού στον κόσμο. Είναι το παραδοσιακό ιρλανδικό step dancing με το γρήγορο συγχρονισμένο χτύπημα των ποδιών. Πρέπει να κλείσεις μέρες πριν! Πιο κάτω το άγαλμα της Mary Mallone συγκεντρώνει κόσμο για φωτο.

Ημέρα 5η: Βόλτες στις Όχθες του Liffey & Διασχίζοντας τη Ha'penny Bridge

Η προτελευταία μέρα ήταν αφιερωμένη στην ίδια την «καρδιά» της πόλης: τον ποταμό Liffey. Περπατήσαμε κατά μήκος του ποταμού, θαυμάζοντας τις αντιθέσεις ανάμεσα στην παλιά και τη νέα αρχιτεκτονική της πόλης. Καφεδάκι στο deck του ποταμού δίπλα στη γέφυρα O’ Conell και μετά πάνω από τη διάσημη γέφυρα Ha'penny Bridge (πήρε το όνομά της από τη μισή πένα που πλήρωναν παλιά οι περαστικοί για να τη διασχίσουν). Ιδιαίτερα κάγκελα! Είναι η γέφυρα που οδηγεί στην καρδιά του Temple Bar. Βγες Dame street και πάρε τη South William St. Στάση για ωραίο brunch/café ή ότι άλλο θες στο Metro Café. Τι ωραίο bistro με τα τραπεζάκια έξω! Μετά μέσω Grafton Street φτάσαμε στο Stephen’s Green Shopping Centre. Το κτίριο ξεχωρίζει για το βικτωριανό του στιλ, με γυάλινη οροφή, σιδερένιες γέφυρες και εσωτερικούς εξώστες που θυμίζουν παλιά εμπορική στοά.

Στην άλλη άκρη της Grafton Street βρίσκεται η «πλατεία» College Green, μία από τις πιο γνωστές διασταυρώσεις στο κέντρο του Δουβλίνου. Είναι ένας ανοιχτός δημόσιος χώρος που συνδέει πολλά από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της πόλης (την κεντρική είσοδο του Trinity College Dublin,  το επιβλητικό κτίριο της Bank of Ireland, που ήταν το παλιό Κοινοβούλιο της Ιρλανδίας,  την αρχή της Grafton Street, της Dame Street και της Westmoreland Street.

Αναμνηστικά από το ταξίδι στα Caroll’s που υπάρχουν παντού και στη συνέχεια όχι πολλά σήμερα γιατί ακολουθεί ολοήμερη εκδρομή αύριο!

Ημέρα 6η: Ημερήσια Εκδρομή - Cliffs of Moher, Wild Atlantic Way & Galway

Για την τελευταία ημέρα έκλεισα μια ημερήσια εκδρομή προς τη δυτική ακτή της Ιρλανδίας — και αποδείχθηκε η πιο καθηλωτική εμπειρία του ταξιδιού!

Ξεκινώντας νωρίς το πρωί από το Δουβλίνο, διασχίσαμε την ιρλανδική ύπαιθρο με προορισμό τα Cliffs of Moher. Μετά από τον καλό καιρό όλων των προηγούμενων ημερών, πέσαμε στη βροχερή μέρα που δε μας άφησε ούτε μισό βράχο να δούμε!  Παρόλα αυτά το τοπίο ήταν μοναδικό μέσα στην πυκνή ομίχλη, τον αέρα και τη βροχή. Κανένας δεν πτοήθηκε και περπατήσαμε όλο το δρόμο μέχρι την  άκρη των βράχων που υψώνονται 200 μέτρα πάνω από τον Ατλαντικό Ωκεανό. Ανεβήκαμε στον πύργο O’ Brien που στέκεται στο ακρωτήρι με θέα στα νησιά Aran. Μας αποζημίωσε η διαδρομή Wild Atlantic Way, μια από τις πιο θεαματικές παραλιακές διαδρομές στον κόσμο, διασχίζοντας το μοναδικό τοπίο του Burren. Τα πράσινα λιβάδια με τις αγελάδες (τόσο πολλές!!) σε εναλλαγή με γραφικά χωριά, όπως το ψαροχώρι Kinvara, κάστρα και λίμνες. Και μετά το Galway, η πολιτιστική πρωτεύουσα της δυτικής Ιρλανδίας. Με τα φεστιβάλ του στην Eyre Square!  Βολτάραμε στα πολύχρωμα πεζοδρομημένα σοκάκια της Latin Quarter με τους μουσικούς του δρόμου (buskers) και στο γραφικό λιμάνι. Φάγαμε μπακαλιάρο στο McDonagh’s (τέλειος-μεγάλη μερίδα-ουρά στην παραγγελία), ήπιαμε μια τελευταία Guinness και φάγαμε το must taste παγωτό με ιρλανδέζικο γάλα από αγελάδες του Kerry στο Murphey’s Ice Cream, πριν πάρουμε τον δρόμο της επιστροφής για το Δουβλίνο. Πολύ καλά οργανωμένη η 12ωρη εκδρομή, με απολαυστικό ξεναγό που μας κατατόπιζε απόλυτα. (Tour Operator: Wild Rover Tours).

Από τα ιστορικά σοκάκια του Δουβλίνου μέχρι τους απόκρημνους βράχους του Ατλαντικού, είναι ένα ταξίδι που μένει αξέχαστο. Η Ιρλανδία συνδυάζει την ιστορία, τον πολιτισμό και την άγρια φυσική ομορφιά με έναν τρόπο μοναδικό Το Δουβλίνο δεν χρειάζεται να προσπαθήσει πολύ για να σε κατακτήσει. Είναι μια πόλη φιλόξενη, ζεστή και γεμάτη ιστορίες που σε περιμένουν να τις ανακαλύψεις σε κάθε γωνία. Αλλά πιο μεγάλη εντύπωση μας έκαναν οι άνθρωποι με το κέφι τους, το χιούμορ και τον αυτοσαρκασμό, την αισιοδοξία και την ηρεμία τους!  

Sláinte! (Στην υγειά σας!)

TIPS

• Άλλα Distilleries με μεγάλη επισκεψιμότητα: Guiness Storehouse, Teeling Whiskey Destillery. Οπωσδήποτε κλείνεις εισιτήριο μέρες πριν.
• Μη φοβηθείς τις αποστάσεις/χρόνους που σου λένε οι Google maps. Αν δε βαδίζεις χαλαρά φτάνεις στο μισό χρόνο! Όλα είναι πολύ κοντά μεταξύ τους!
• Χρησιμοποίησε τις δημόσιες συγκοινωνίες. Μας βόλεψαν πολύ τα λεωφορεία και το Luas (τραμ). Βγάλε Leap Card ή  TFI Leap Visitor Card ( επαναφορτιζόμενη κάρτα για λεωφορεία, τραμ και τρένα-ΕΔΩ: https://www.transportforireland.ie/fares/leap-card/ ) και κατέβασε την εφαρμογή για να την ελέγχεις και να βλέπεις live που βρίσκονται τα λεωφορεία. Πολύ συχνά δρομολόγια για παντού με ειδοποίηση για τις στάσεις! Πες κι ένα thank you στον οδηγό κάθε φορά που κατεβαίνεις!
• Εύκολη και οικονομική η πρόσβαση στην πόλη από το αεροδρόμιο με Doublin Express, Dublin Bus ή αν θες ταξί (35-45€ ανάλογα με την ώρα και την απόσταση). Κλέινεις online ή στο αεροδρόμιο.
• Γενική εκτίμηση εστίασης: φαγητό τσιμπημένο στα sit-down (θες 40 ευρώ για δυο μερίδες μόνο), καφές normal, μπύρα φθηνή (1 pint (568 ml) Guinness κοστίζει συνήθως: €6,50–€7,50 στις περισσότερες pubs- και πιο φθηνή στις γειτονιές), νερό στα 1,5-2€ το μισόλιτρο (το νερό της βρύσης πίνεται όμως), Supermarket οικονομικά
• Μη φοβάσαι να ρωτήσεις ότι χρειάζεσαι! Οι Ιρλανδοί είναι παραπάνω από πρόθυμοι να σε βοηθήσουν! Δε θα το πιστεύεις!